Apocalipse de João

Elaine Pagels: Resumo do "Apocalipse de João" em Revelations: Visions, Prophecy, and Politics in the Book of Revelation

Este livro se inicia quando seu autor, João (muitas vezes chamado de João de Patmos, já que ele diz tê-lo escrito na pequena ilha de Patmos, na costa da Turquia), conta como estava “no espírito” — em um transe extático — em um domingo, quando de repente ouviu uma voz alta falando com ele. Virando-se, João diz que viu um ser divino anunciar “o que vai acontecer em breve” para iniciar o fim dos tempos. João, um seguidor judeu de Jesus de Nazaré, acreditava que este ser divino que lhe falava era Jesus, vivo após sua morte, agora aparecendo não em forma humana comum, mas como uma presença gloriosa e aterrorizante cuja “face era como o sol brilhando em plena força”. João diz que Jesus anunciou que Deus está prestes a fazer guerra contra os poderes do mal que tomaram conta do mundo e que, embora a próxima guerra cósmica destrua o universo inteiro, no final Deus prevalecerá, lançará os malfeitores em um lago de fogo eterno e acolherá os justos em seu reino.

João diz que ouviu uma voz lhe dizendo para “subir aqui!” — aparentemente uma convocação para ascender ao céu através de uma porta que ele viu aberta diante dele. João diz que “imediatamente eu estava no espírito”, permitido a vislumbrar o trono de Deus no céu, parecendo muito com o que o profeta Ezequiel, escrevendo seiscentos anos antes, disse ter visto: ardendo em fogo enquanto flashes de relâmpagos e trovões explodiam ao seu redor; brilhando como esmeraldas, arco-íris, safiras; luz gloriosa fluindo para um mar de cristal cintilante. Como em um sonho, João vê, ao lado do trono de Deus, um cordeiro morto, que se oferece para lhe mostrar “o que deve acontecer depois disso”. Enquanto os anjos tocam trombetas, os Quatro Cavaleiros do Apocalipse irrompem, o primeiro montado em um cavalo branco e empunhando uma espada; o segundo, em um cavalo vermelho-fogo, recebe uma enorme espada “para que as pessoas se massacrem umas às outras”; o terceiro, em um cavalo preto, prenuncia a fome; o quarto, em um cavalo pálido, traz a morte pela espada, praga e animais selvagens. Mas antes que a ação comece, João diz, ele vê debaixo do altar “as almas daqueles que foram mortos por seu testemunho a Deus” clamando em voz alta: “‘Senhor Soberano, santo e verdadeiro, até quando não julgarás e vingarás nosso sangue dos habitantes da terra?’”

João então vê quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra e colocando selos nas testas de 144.000 homens, as tropas de elite entre o povo de Deus — doze mil de cada uma das tribos de Israel — para protegê-los do “grande dia da ira de Deus”. De repente, a cena retorna ao trono celestial, onde João vê uma estrela cair do céu, um ser que “abre o poço do abismo sem fundo”, do qual gafanhotos gigantes com rostos humanos, cabelos de mulher esvoaçando atrás deles, emergem como um exército de monstros liderados por Abadom, anjo do abismo.

No céu, dois sinais agora aparecem no céu: uma mulher “vestida com o sol”, enormemente grávida, se contorce e clama em trabalho de parto, prestes a dar à luz um filho homem — o messias de Deus — enquanto um dragão vermelho brilhante com sete cabeças caminha na frente dela, esperando para devorar o bebê no momento em que ele nascer. A mulher escapa, seu filho é arrebatado para o céu, e João fica chocado ao ver a guerra irromper no céu. O arcanjo Miguel e seus anjos estão lutando contra o dragão e seus anjos, que revidam, mas são derrotados, são expulsos do céu e caem na terra. O dragão frustrado, violentamente enfurecido, irrompe para fazer guerra contra a mulher e contra todos os seus filhos que permanecem na terra.

João agora vê que o dragão convocou duas feras enormes e hediondas como seus aliados. A primeira, com sete cabeças e dez chifres, sobe do mar e recebe poder para “fazer guerra... contra aqueles que guardam os mandamentos de Deus e o testemunho de Jesus” e para dominar o mundo inteiro. Sua aliada, a segunda besta, que tem um nome misterioso — um nome humano, diz João, indicado pelo número 666 — “faz com que a terra e seus habitantes adorem a primeira besta, e faz com que todos aqueles que não adorarem a imagem da besta sejam mortos.”

À medida que a guerra cósmica se intensifica, João vê sete anjos em pé no céu e observa enquanto cada um, por sua vez, derrama sobre a terra uma tigela de ouro cheia da ira de Deus. O horror se intensifica quando o sexto anjo derrama sua tigela sobre o rio Eufrates, perto da Babilônia — e os “espíritos de demônios” convocam todos os líderes das nações “para reuni-los para a batalha no grande dia de Deus Todo-Poderoso,” preparando-se para a terrível batalha no Armagedom, a planície no sopé do Monte Carmelo no atual Israel. Quando o sétimo anjo derrama sua tigela no ar, trovões de relâmpagos precedem o terremoto mais violento que o mundo já conheceu, e a cidade da Babilônia cai, com seu povo amaldiçoando a Deus enquanto morrem em agonia. Agora João vê uma visão da Babilônia como o profeta Isaías havia imaginado a antiga inimiga de Israel, Tiro — na forma de uma grande prostituta, vestida de forma brilhante, adornada com joias, sentada em uma besta escarlate com sete cabeças, bebendo o sangue do povo de Deus de um cálice de ouro.

Quando a batalha atinge seu clímax, Jesus aparece como um guerreiro divino, montado em um cavalo branco enquanto cavalga do céu para liderar exércitos de anjos na guerra:

De sua boca sai uma espada afiada com a qual derrubará as nações, e ele as governará com uma vara de ferro; ele pisará o lagar do vinho do furor da ira de Deus Todo-Poderoso... e seu nome é “Rei dos reis, e Senhor dos senhores.”

Um anjo grita, anunciando que Deus convida todos os abutres a virem após a batalha para um banquete hediondo, para “comer a carne de reis, a carne de capitães, a carne dos poderosos, a carne de cavalos e de seus cavaleiros — carne de todos, tanto livres quanto escravos, pequenos e grandes.” As forças se unem na batalha e Satanás é jogado em um poço, o dragão acorrentado, as feras jogadas em um lago de fogo — enquanto todos os seres humanos que morreram fiéis a Deus voltam à vida e reinam sobre a terra por mil anos. Então Jesus julga o mundo inteiro, e todos os que adoraram outros deuses ou cometeram assassinato, magia ou atos sexuais ilícitos são lançados para serem atormentados para sempre em um lago de fogo, enquanto os fiéis de Deus são convidados a entrar em uma nova cidade de Jerusalém que desce do céu e onde Cristo e seu povo reinam em triunfo por mil anos.